项羽和刘邦的楚汉战争

秦朝灭亡以后，政治形势发生了变化，农民战争开始向统一战争转化，原来的农民领袖项羽和刘邦为了争夺统治权进行了长达四年的战争，史称“楚汉战争”。

项羽（公元前22年~公元前年），名籍，字羽，秦末下相（今江苏宿迁）人，楚国名将项燕之孙，他是中国军事思想“兵形势”代表人物（兵家四势：兵形势、兵权谋、兵阴阳、兵技巧），堪称中国历史上最强的武将之一，古人对其有“羽之神勇，千古无二”的评价。秦亡后称西楚霸王。公元前年，项羽兵败垓下（今安徽灵璧南），突围至乌江（今安徽和县乌江镇）边自刎而死。

刘邦（公元前年~前年），沛县丰邑中阳里人，汉朝开国皇帝，汉民族和汉文化的伟大开拓者之一、中国历史上杰出的政治家、卓越的战略家和指挥家。对汉族的发展、以及中国的统一有突出贡献。公元前年2月28日，刘邦于定陶氾水之阳即皇帝位，定都长安，史称西汉。

公元前年，楚怀王派宋义为上将军、项羽为次将、范增为末将，率军救助被秦军围困的赵国巨鹿。项羽建议引兵渡河，赵、楚二军里应外合，出其不意击败秦军，以解巨鹿之围。宋义贪生怕死，不采纳项羽的意见，下令全军不准出击。项羽大怒，杀掉宋义，诸将慑服，一致拥护项羽。楚怀王知道后封项羽为上将军，令其挥师北进。

当秦军围困巨鹿时，赵将陈余率数万人驻守巨鹿城北，因为兵少畏惧不敢迎击秦军。项羽率军进抵巨鹿，迅速出击秦军，楚军以一当十，勇猛无敌，经过殊死决战，终于击破20万秦军，生擒秦将王离，斩杀苏角。秦将章邯向朝廷求救，秦二世和赵高不但不发兵救援，还要治章邯的罪，于是章邯率领残部向项羽投降。

巨鹿之战后，项羽召见诸侯将领，众将进入辕门各个行跪拜礼，不敢仰视。项羽从此威震诸侯，成为诸侯上将军，统领诸侯之兵。

公元前年，沛公刘邦奉楚怀王之命，率兵西入函谷关，伐灭秦朝。

在大军压境的危急关头，秦统治集团内部的矛盾却异常尖锐，最终发展到自相残杀的地步。公元前年，赵高诬陷李斯想要割地称王，并派人四处搜捕李斯的宗族。李斯被迫认罪，被腰斩于咸阳，并灭其三族。李斯死后，赵高升为宰相，他利用职权大量诛杀异己。赵高又劝秦二世深居禁宫，不必亲自坐朝听政，臣下有事来奏，只需要由赵高自己和其他与二世亲近之人密商后上奏。秦二世对此一一采纳，从此长居深宫。

这时，刘邦军队已经攻克武关，关东大部分地区落入义军之手。赵高害怕秦二世责难，暗中密谋杀掉秦二世胡亥。赵高让其弟郎中令赵成做内应，诈称搜查贼人，派人率兵进入二世所住的望夷宫。秦二世走投无路，只好自杀。秦二世死后，赵高立二世之侄子婴，贬号为秦王。

子婴知道是赵高杀害了二世，子婴和他的两个儿子商量好对付赵高的计策，发兵诱杀赵高，夷灭赵氏三族。

这时，刘邦已经率领数十万大军到达峣关南面。按照张良的计策，义军在山上大量张插旗帜设疑兵之计，张扬声势，并派人劝降。同时，刘邦却带兵绕过山峣关，突然袭击蓝田，大破南北两面的秦军。公元前年，沛公刘邦进驻灞上（今陕西西安东），秦王子婴投降，秦王朝灭亡。

刘邦进驻咸阳后，召集了附近各县的父老，对他们说：“你们被秦朝的残酷律法害苦了。今天，我跟诸位父老约定三条法令：第一，杀人的偿命；第二，打伤人的治罪；第三，偷盗的治罪。除了这三条，其他秦国的法律、禁令，一律废除，父老百姓可以安居乐业了。”百姓听到了刘邦的约法三章，高兴地不得了，都争先恐后地慰劳刘邦的将士。从此，刘邦的军队就给关中的百姓留下了良好的印象，人们都希望刘邦能留下来做关中的王。

刘邦趁项羽和齐国相持不下的时候，率军东进，攻下了西楚的都城彭城。项羽赶紧往回撤兵，双方在雎水展开了一场大战。最后，汉军战败。刘邦带领残兵退到荥阳一带，严密布防。另一方面又派陈平用重金挑唆项羽的范增的关系。项羽本来就疑心重，听信了谣言，真的怀疑起范增来。范增一气之下告老还乡，又气又伤心的死在路上。

范增一死，项羽身边缺少了一位得力的谋士，汉军的压力也减轻了。刘邦又叫彭越在后方截断楚军的运粮道，这样就有效地控制了楚军。楚汉双方这样对峙了两年多。

公元前20年，刘邦趁项羽攻打彭城之际占领了成皋，项羽听说成皋被占领后，急忙赶回，楚汉两军又在广武对峙起来。

正当刘邦想和项羽决一死战的时候，项羽派使者给刘邦传话说：“今天下不安定，都是由于你我两人相持不下造成的，你敢不敢与我比试高低，别让百姓受连累。”刘邦回话说道：“我愿意比文斗智。”刘邦和项羽各自出阵来，刘邦为了叫项羽在楚、汉军面前威风扫地，便历数项羽有“十大罪状”。项羽听刘邦述说自己的十大罪状，忍无可忍，便命令弓箭手一阵乱箭齐发，刘邦胸口中箭，倒地。刘邦重伤在身，双方相持不下。

洛阳人侯公从中调和了一下，双方协定，楚汉双方以荥阳东南的鸿沟为界，鸿沟以东属楚，鸿沟以西属汉，双方各守疆土，互不侵犯，罢兵息战。

楚汉议和还不到两个月，刘邦便毁约组织了韩信、彭越、英布三路大军会和一处，在韩信统率下，追击项羽。

公元前年，项羽被汉军围困在垓下（今安徽省灵璧县东南），韩信在垓下的周围布置了十面埋伏。项羽的人马少，粮食也快要吃完了。他想要带领人马杀出去，但是被汉军和各路诸侯的人马层层包围，没法突围出去，只好回到垓下大营，退守。

夜里，项羽在军营里愁眉不展。他的身边有个宠爱的美人名叫虞姬，项羽要虞姬离开垓下，回彭城或者是她的故乡，虞姬温柔地加以拒绝了。说道：“您若战死，妾绝不独活，让妾在为您舞一曲。”舞罢，虞姬便自刎了。项羽失声痛哭。

到了深夜，只听见一阵阵西风吹来，风声里还夹杂着歌声，是楚国的歌曲，触动了楚军的相思之情。项羽愁绪满怀，忍不住唱了一首悲凉的歌曲来：力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？

项羽跨上乌骓马，带了个子弟兵冲出军营。项羽对追随他的士兵说：“我从起兵到现在有八年了，经历过七十多次的战斗，从来没有失败过，今天在这里被围，这是天要亡我啊！”项羽说罢又几次冲出重围，一直到了乌江北。此时，他的身边只剩下二十几个人了。

恰巧乌江边有一条小船停靠。亭长劝说项羽赶紧渡江，说：“江东虽小，可还有一千多里的土地，几十万的人口。大王过了江，还可以在那边称王。”项羽苦笑了下说：“我当年在会稽郡起兵时，带了八千子弟兵渡江。到今天他们没有一个能回去。我一个人回到江东，即便是江东父老同情我，立我为王，我也没脸见他们呀。”

项羽说完跳下马来，对亭长说道：“我知道您是为长者。我骑这匹战马已经有五年。所向无敌，曾经日行千里，不忍心把它杀掉，就送给您吧。”项羽跟追上来的汉军展开肉搏，最后项羽寡不敌众，在乌江边拔剑自刎了。

项羽死后，楚地全部向汉军投降。刘邦为项羽发丧，洒泪而去。项羽的各族宗支，刘邦都不加以杀害。刘邦封项伯为射阳侯，项襄为桃侯，项佗为平皋侯，但是都赐姓为刘。

公元前年农历正月，诸侯上书，请尊汉王刘邦为皇帝。二月，刘邦在汜水（今山东曹县）即皇帝位。自此西汉王朝建立，开启了大汉王朝的天下。